Artículo 5

Dr. Spyros Kourias, Profesor Leonidas Anthopoulos, Elli Kontogianni  

Universidad de Thessaly

Abstract   

El Metaverso es un concepto en constante evolución en el ámbito digital, que representa un espacio virtual compartido colectivo que trasciende las fronteras físicas y virtuales. Se caracteriza por experiencias inmersivas facilitadas por realidad virtual y aumentada, respaldadas por tecnología blockchain para transacciones seguras y la creación de activos digitales únicos. Sus aplicaciones abarcan desde juegos, entretenimiento, educación, trabajo remoto y atención médica, pero aún queda mucho por ver e implementar. Los componentes clave incluyen la interacción social, una economía digital y la convergencia de realidades físicas y virtuales. Este artículo tiene como objetivo resumir las comprensiones, las emocionantes posibilidades que ofrece el Metaverso, así como los desafíos que plantea, requiriendo un equilibrio entre la innovación y las consideraciones éticas para un desarrollo responsable. A medida que el Metaverso continúa integrándose en la vida cotidiana, su impacto en la dinámica social y el bienestar individual será más profundo.  

Palabras clave: Metaverso; retos; aplicaciones; tecnología blockchain;    

1. Introducción   

El término "Metaverso" ha ganado un inmenso impulso en los últimos años, trascendiendo sus raíces en la ciencia ficción y convirtiéndose en un concepto tangible y en evolución en el ámbito digital. Acuñado por el autor Neal Stephenson en su novela de ciencia ficción de 1992 "Snow Crash", el Metaverso representa un espacio virtual compartido colectivo que es creado por la convergencia de la realidad física y virtual. A medida que la tecnología continúa avanzando, el Metaverso está evolucionando de un sueño futurista a una realidad actual, remodelando cómo interactuamos, trabajamos y jugamos en el paisaje digital. En su núcleo, el Metaverso es un universo digital expansivo e interconectado donde los usuarios pueden participar en diversas actividades, al igual que lo harían en el mundo físico. Este entorno inmersivo no está limitado por las limitaciones tradicionales, lo que permite a los usuarios navegar sin problemas entre diferentes espacios virtuales, interactuar con otros y experimentar una amplia variedad de contenido digital. El objetivo del Metaverso es reunir todos los servicios que se ofrecen tanto en el mundo físico como en el virtual. Dominios como compras, entretenimiento, cultura, turismo y educación se intersectarán. Una cosa que el Metaverso ha considerado es que las realidades físicas y digitales pueden encontrarse. Los puntos más esenciales del Metaverso son la experiencia del usuario y el entorno. Un mundo 3D de objetos puede producir una red 3D de espacios virtuales donde los usuarios pueden realizar una amplia variedad de actividades como socializar, conectarse, aprender, trabajar, comprar, jugar y muchas más (Al-Ghaili, et al., 2022). Todas estas actividades serán llevadas a cabo por avatares. Un avatar es una representación digital del usuario y puede formarse según las preferencias de su usuario. Un avatar puede parecerse exactamente al usuario en la vida real o puede tener una apariencia totalmente diferente. Los usuarios tienen la capacidad de personalizar la ropa de los avatares, así como las características faciales y corporales. A través de los avatares, las personas se moverán por el Metaverso, en diversos mundos virtuales e interactuarán con otros. En conclusión, el Metaverso es un mundo virtual donde podemos crear, trabajar, jugar, comunicarnos e interactuar con todos sin importar las barreras del idioma o la ubicación geográfica. El Metaverso puede hacer que el mundo sea un lugar más pequeño, reuniendo a las personas como nunca antes, pero también haciendo que el mundo sea un lugar más importante, brindando más oportunidades a todos.     

2. Entendiendo el Metaverso   

De hecho, "Metaverso" es una palabra compuesta que consiste en las palabras "meta" (que significa más allá) y "verso" (abreviatura de universo) y literalmente significa un universo más allá del mundo real. Como se mencionó anteriormente, Metaverso se utilizó por primera vez en la novela de ciencia ficción de Neil Stevenson "Snow Crash" en 1992 y se refería a un mundo donde lo virtual y lo real interactúan y crean valor a través de diversas actividades sociales (Park & Kim, 2022). El libro de Stevenson no proporcionó una definición específica de Metaverso, pero lo que describió fue un "mundo virtual persistente que interactúa y afecta casi todas las partes de la existencia humana" (Ball, 2022). En los últimos años, el término ha despertado mucho interés en diversos sectores como la industria, la sociedad y las comunidades científicas. Hasta ahora, no hay una definición comúnmente aceptada para este término. Este hecho crea la demanda de una definición completa y ampliamente aceptada del Metaverso. Zhao et al. (2022) en su artículo "Metaverso: Perspectivas desde gráficos, interacciones y visualización", afirman que el término Metaverso sigue siendo ambiguo y se entiende mejor si se define como un mundo virtual que es paralelo al mundo real.   La falta de una definición científica comúnmente aceptada del término también surge de la investigación de Park & Kim (2022), quienes han registrado y analizado 54 definiciones existentes en la literatura que intentan capturar el concepto de Metaverso. Una de las definiciones más completas se puede atribuir a Matthew Ball y es la siguiente: "El Metaverso es una red masivamente escalada e interoperable de mundos virtuales en tiempo real que pueden ser experimentados de forma sincrónica y persistente por un número virtualmente ilimitado de usuarios con un sentido individual de presencia, y con continuidad de datos como identidad, historia, derechos, objetos, comunicaciones y pagos" (Ball, 2022). Siguiendo a Weinberger (2022), "el Metaverso es una red interconectada de mundos virtuales ubicuos que se superponen parcialmente con y mejoran el mundo físico. Estos mundos virtuales permiten a los usuarios representados por avatares conectarse e interactuar entre sí, experimentar y consumir contenido generado por el usuario en un entorno inmersivo, escalable, sincrónico y persistente. Un sistema económico proporciona incentivos para contribuir al Metaverso". El Metaverso suele describirse como la próxima iteración de Internet después de la Internet de línea fija de la década de 1990, la red social de la década de 2000 y la Internet móvil. Sin embargo, el Metaverso no está reemplazando a Internet, sino que lo transforma, ya que "el Metaverso se itera aún más al colocar a todos dentro de una versión 'encarnada', 'virtual' o '3D' de Internet y de manera casi interminable. En otras palabras, estaremos constantemente 'dentro' de Internet, en lugar de tener acceso a ella, y dentro de los miles de millones de computadoras interconectadas a nuestro alrededor, en lugar de alcanzarlas ocasionalmente, y junto con todos los demás usuarios en tiempo real. El Metaverso, al igual que Internet, la Internet móvil y el proceso de electrificación, es una red de experiencias y aplicaciones interconectadas, dispositivos y productos, herramientas e infraestructura" (Matthewball vc & Ball, 2022).

3. Componentes Clave del Metaverso   

El Metaverso consta de una combinación de los siguientes elementos clave:  

•        Realidad Virtual (VR) y Realidad Aumentada (AR): Las tecnologías de VR y AR son fundamentales para la experiencia del Metaverso. La VR sumerge a los usuarios en entornos completamente digitales, mientras que la AR superpone información digital sobre el mundo real. Ambas tecnologías contribuyen a crear una fusión perfecta entre los reinos físico y virtual dentro del Metaverso.

•        Tecnología Blockchain: Las transacciones descentralizadas y seguras facilitadas por la tecnología blockchain desempeñan un papel crucial en el Metaverso. La blockchain permite la creación y gestión de activos digitales únicos, como tokens no fungibles (NFT), que pueden representar desde bienes raíces virtuales hasta arte digital. •        Interacción social y colaboración: El Metaverso enfatiza la conectividad social y la colaboración. Los mundos virtuales dentro del Metaverso brindan espacios para que los usuarios interactúen entre sí en tiempo real, fomentando un sentido de comunidad y experiencias compartidas.

•        Economía Digital: En el Metaverso, los usuarios pueden participar en una economía digital donde los bienes y servicios virtuales tienen un valor real en el mundo real. Las criptomonedas y la tecnología blockchain facilitan transacciones seguras, permitiendo a los usuarios comprar, vender e intercambiar activos digitales dentro del Metaverso.   Tipos de Metaversos   Según su forma, los Metaversos pueden clasificarse en tres tipos principales:

•      Metaversos Centralizados Tradicionales – Tipos de Metaverso Web2. Estos Metaversos funcionan en un sistema centralizado y no incorporan blockchain en su mecanismo. En otras palabras, son ubicaciones en línea gestionadas por una organización central que almacena el acceso a los datos de los usuarios. Estos tipos de Metaversos tienen la mayor cantidad de usuarios, lo que es una gran ventaja. Los usuarios utilizan avatares para avanzar en los juegos. Como resultado, los avatares son un elemento clave de estos Metaversos. Para las empresas de moda que desean aumentar el número de sus usuarios, un Metaverso como este parece ser la mejor opción, ya que pueden proporcionar avatares con accesorios. Un ejemplo de este tipo de Metaverso es el juego Fortnite.

•      Metaverso Blockchain Centralizado – Tipos de Metaverso Web3. Este tipo de Metaversos integra blockchain en su mecanismo, lo que permite que las interacciones avancen y se desarrollen en entornos virtuales. Los usuarios pueden entonces monetizar sus compras y creaciones en un entorno económico digital completamente desarrollado. Un tercero regula el acceso a los datos de los usuarios en este tipo de Metaverso basado en criptomonedas. Además, se pueden encontrar NFT (Tokens No Fungibles), que se negocian o intercambian, en estos sistemas. Un ejemplo de esto es Earth2, el próximo Meta Metaverso.

•      Metaverso Blockchain Descentralizado – Tipos de Metaverso Web3. Este tipo de Metaverso se considera el más exitoso. Estos Metaversos suelen basarse en un sistema llamado DAO (Organización Autónoma Descentralizada). En un sistema DAO, los contratos inteligentes son responsables de crear las reglas para un determinado Metaverso. En estos Metaversos descentralizados basados en blockchain, los usuarios, no una organización central, son quienes toman las decisiones. Cada usuario que tiene un token de Metaverso asume un papel de toma de decisiones en la gestión del mundo virtual en el que vive su vida. Además, se desarrolla una economía virtual basada en criptomonedas. Los Metaversos descentralizados basados en blockchain tienen la capacidad única de crear una dinámica comunitaria donde el equilibrio de poder se invierte, ya que la idea de redistribución de la riqueza tiene más sentido aquí. Los usuarios pueden monetizar sus productos y revenderlos en estas plataformas porque tienen control completo sobre sus datos y la autoridad para tomar decisiones. Un principio principal de los Metaversos descentralizados es que los usuarios también pueden recibir recompensas (moneda virtual o artículos) y esta es la razón por la que en este tipo de Metaversos están presentes mecanismos de ganancia en NFT como "Crear-para-ganar", "Jugar-para-ganar", "Participar-para-ganar". De esta manera, los usuarios o colaboradores se sienten parte del ecosistema. Algunos ejemplos son The Sandbox y Axie Infinity, basados en el modelo "Jugar-para-ganar", ya que permiten a los jugadores ganar tokens o criptomonedas a través de juegos.   Aplicaciones del Metaverso   Las principales aplicaciones y usos relacionados con el Metaverso se pueden resumir en lo siguiente:  

•        Videojuegos y Entretenimiento: La industria de los videojuegos ha estado a la vanguardia del desarrollo del Metaverso, con mundos virtuales que ofrecen experiencias de juego inmersivas. Además, el Metaverso se extiende al entretenimiento, permitiendo a los usuarios asistir a conciertos virtuales, proyecciones de películas y otros eventos. •        Educación y Trabajo Remoto: El Metaverso tiene el potencial de revolucionar la educación y el trabajo remoto al proporcionar aulas virtuales y espacios de trabajo colaborativos. Esto podría mejorar la accesibilidad, permitiendo que personas de diferentes partes del mundo participen en actividades educativas y profesionales. •        Atención Médica: Los servicios de atención médica virtual y las simulaciones dentro del Metaverso podrían facilitar la formación médica, las sesiones de terapia e incluso las consultas remotas, haciendo que la atención médica sea más accesible y conveniente.

•   Cómo funciona el Metaverso   Según Park & Kim (2022), desde el punto de vista de los componentes, el Metaverso consta de componentes de hardware (dispositivos físicos y sensores), componentes de software (reconocimiento y renderización) y contenido (escenario e historia). Más específicamente: •      El hardware esencial del Metaverso es un HMD (dispositivo de visualización montado en la cabeza) que bloquea la vista para permitir una participación inmersiva. Otros dispositivos de hardware del Metaverso son los dispositivos de entrada basados en la mano, los dispositivos de entrada no basados en la mano y los dispositivos de entrada de movimiento. Los factores críticos para los dispositivos físicos y sensores son la resolución, el tamaño del campo de visión y la latencia. •      El software del Metaverso se refiere al reconocimiento de escenas y objetos, reconocimiento de sonido y voz, generación de escenas y objetos, síntesis de sonido y voz y renderización de movimiento. Aunque es posible capturar el movimiento 3D en tiempo real de escenas difíciles y aislar las estructuras del cuerpo humano (por ejemplo, estrechar manos), aún existen limitaciones para capturar interacciones cercanas (por ejemplo, abrazos). •      El contenido es el componente fundamental que mantiene el Metaverso y se utiliza para proporcionar una experiencia inmersiva a través de historias bien organizadas y eventos creados por los usuarios. Los elementos clave del contenido son la representación multimodal del contenido, la vinculación y expansión, la modelización de la personalidad del agente y la generación, población y evaluación de escenarios. Las personas se sumergen en el mundo del Metaverso a través de avatares. Un avatar es una versión digital de su usuario. Los avatares pueden participar en actividades económicas, sociales, políticas y culturales dentro de un entorno digital. Realizan un papel social adecuado para un trabajo y una persona en el Metaverso y reflejan el ego de sus usuarios. La forma del avatar parece ser muy importante, especialmente para la generación más joven, ya que consideran que el significado social del mundo virtual es tan importante como el del mundo real. Los avatares en el Metaverso están conectados con los usuarios en el mundo real a través de la Realidad Extendida (Park & Kim, 2022).

•      Realidad Extendida or "Cross Reality" (XR) es un término colectivo que se refiere a tecnologías inmersivas, incluyendo realidad virtual, realidad aumentada y realidad mixta. En todos los aspectos de XR mencionados anteriormente, las personas ven y participan en un entorno digital totalmente o parcialmente artificial que ha sido creado por la tecnología. Los usuarios son llevados a un entorno virtual utilizando tecnología XR y otros dispositivos de asistencia. Con el uso de tecnologías de realidad aumentada (AR) y realidad virtual (VR), el Metaverso proporciona a sus usuarios un mundo virtual en 3D donde todas las actividades pueden llevarse a cabo (Buana, 2023). A través del uso de controladores de movimiento, los sistemas de XR permiten una interacción directa con objetos virtuales. Los usuarios pueden tocar, agarrar, manipular y operar objetos virtuales. Los usuarios no necesitan estar inmóviles para interactuar con los entornos de XR, por el contrario, pueden activar todo su cuerpo. "El movimiento físico se transfiere a entornos de XR a través de seguimiento posicional y rotacional. El movimiento puede ser rastreado con cámaras externas montadas permanentemente (de afuera hacia adentro) o a través de sensores y cámaras inherentes al casco que monitorean cambios de posición en relación con el entorno físico (de adentro hacia afuera)" (Mystakidis, 2022).   Según Wang et al. (2023), existen seis tecnologías habilitadoras subyacentes al Metaverso:

•      Interactividad. El principal terminal para acceder al Metaverso se espera que sean los dispositivos de XR, como los visores montados en casco (HMDs), ya que integran sensores miniaturizados, tecnología incrustada y tecnología de XR. "Las tecnologías de XR ofrecerán inmersión multisensorial, experiencia aumentada e interacción en tiempo real entre usuario/avatares/entorno. En particular, la VR proporciona experiencias inmersivas en un mundo virtual, la AR ofrece experiencias de presencia real de hologramas virtuales, gráficos y videos en el mundo real, y MR ofrece una experiencia de transición entre VR y AR".

•      Digital Twin. Digital Twin Representa el clon digital de objetos y sistemas en el mundo real con alta fidelidad y conciencia. Permite el reflejo de entidades físicas, así como la predicción y optimización de sus cuerpos virtuales, mediante el análisis de flujos de datos sensoriales en tiempo real, modelos físicos e información histórica. Además, los gemelos digitales pueden proporcionar modelos digitales precisos de los objetos esperados con atributos previstos en el Metaverso con alta precisión a través de la simulación de procesos físicos complejos y la asistencia de tecnologías de inteligencia artificial, lo que es beneficioso para la creación y representación del Metaverso a gran escala.

•      Networking. "En el Metaverso, las tecnologías de redes como 6G, redes definidas por software (SDN) e IoT potencian el acceso ubicuo a la red y la transmisión masiva de datos en tiempo real entre el mundo real y virtual, así como entre sub-Metaversos."

•      Computación Ubicua. “La computación ubicua, o ubicomp, tiene como objetivo crear un entorno donde la informática aparezca en cualquier momento y lugar para los usuarios. A través de objetos inteligentes omnipresentes (a menudo móviles) integrados en el entorno o llevados en el cuerpo humano, la informática ubicua permite una adaptación fluida a las interacciones entre los usuarios humanos y el espacio físico. Con la ubicomp, en lugar de utilizar equipos específicos (por ejemplo, una computadora portátil), los usuarios humanos pueden interactuar libremente con sus avatares y experimentar servicios inmersivos en tiempo real del Metaverso a través de objetos inteligentes ubicuos y acceso a la red en el entorno.”

•      Inteligencia Artificial (IA). “La tecnología de inteligencia artificial actúa como el "cerebro" del Metaverso, lo que permite servicios personalizados del Metaverso (por ejemplo, la creación de avatares vívidos y personalizados), la creación y representación masiva de escenas del Metaverso, y el soporte multilingüe en el Metaverso mediante el aprendizaje a partir de una entrada multimodal masiva a través de inferencia de big data. Además, la IA permite interacciones inteligentes (por ejemplo, guías de compra inteligentes y predicción de movimientos de usuario) entre el usuario y el avatar/NPC (personaje no jugador) a través de la toma de decisiones inteligente. Por ejemplo, al aprender continuamente las expresiones faciales, las emociones, los peinados, etc., de los usuarios, los algoritmos de IA pueden crear avatares vívidos y personalizados y recomendar inteligentemente productos o información de interés a los usuarios en el Metaverso.”

•      Blockchain. “Para ser persistente, el Metaverso debería construirse sobre una arquitectura descentralizada para evitar riesgos de centralización. Además, la economía virtual y el sistema de valores proporcionados por la cadena de bloques son componentes esenciales del Metaverso. Las tecnologías de blockchain ofrecen una solución abierta y descentralizada para construir una economía virtual sostenible, así como para construir el sistema de valores en el Metaverso. La cadena de bloques es un libro mayor distribuido, en el que los datos se estructuran en bloques encadenados por hash y se caracterizan por la descentralización, la inmutabilidad, la transparencia y la auditabilidad.”   Oportunidades que se espera que cree el Metaverso   En el Metaverso existen retos y oportunidades. Los más importantes son los descritos a continuación:

•      Sostenibilidad. La sostenibilidad es importante para todos, incluidos los gobiernos, las empresas y los individuos. Se afirma que el Metaverso minimizará la huella de carbono. Uno de los contribuyentes más importantes a las emisiones de carbono es el transporte. El Metaverso proporcionará a las personas la oportunidad de asistir a reuniones y hacer turismo a través de varias plataformas. Como resultado, se reducirá la necesidad de viajar (en avión, tren o automóvil). Además, al evitar los viajes y el uso de otros recursos relacionados, se aumentará la productividad laboral. (Dwivedi, et al., 2022)

•      Marketing Digital y Publicidad. Al igual que las personas solían pasar mucho tiempo en redes sociales como Twitter, Facebook, LinkedIn y WhatsApp, ahora pasan mucho tiempo en plataformas del Metaverso tanto por razones personales como profesionales. Como resultado, es probable que las empresas elijan publicitar sus servicios en tales plataformas en lugar de en sitios web tradicionales basados en marketing digital. "El marketing basado en el Metaverso incluye vallas publicitarias digitales, que mostrarían anuncios de productos personalizados a diferentes avatares según sus huellas digitales y orientaciones previas." Los dos beneficios más importantes del Metaverso en cuanto a publicidad son su inmersión e interactividad, ya que sus plataformas multimedia ofrecerán experiencias sensoriales más amplias y profundas a los usuarios que los medios tradicionales. Como resultado, la inmersión puede presentar grandes oportunidades para que la publicidad llame la atención de los consumidores de medios hacia su mensaje. La interactividad del Metaverso también puede ofrecer a los anunciantes una amplia gama de opciones de comunicación a través de sus posibilidades ilimitadas para crear cosas que puedan ser 'interactivas'." Además, los usuarios pueden tener acceso a una amplia variedad de interacciones con bienes y servicios virtuales, interacciones que van más allá de simples clics, como nunca antes. Gracias a esta mayor interacción, los clientes pueden tener la oportunidad de conectarse electrónica y físicamente (por ejemplo, acercándose y tocando virtualmente) con los bienes y mensajes. Además, los especialistas en marketing tendrán muchas oportunidades para interactuar y comunicarse con clientes y otros interesados en un Metaverso, a través de la realidad extendida. Los especialistas en marketing ya han utilizado conceptos de XR o Metaverso con fines comerciales, lo que indica lo que es posible hacer en esta área. (Dwivedi, et al., 2022).

•      Branding. En lo que respecta al branding, el Metaverso puede brindar a las empresas la oportunidad de expandir sus posiciones en el mundo real o reposicionar completamente sus marcas en un entorno diferente. "Por ejemplo, Nike abrió una réplica virtual de su sede global en Beaverton, Oregón, a través de la experiencia virtual de Roblox. Invertir en una presencia dentro de un mundo virtual permite a Nike interactuar con clientes potenciales y actuales, involucrar a los consumidores mediante la provisión de zapatos, ropa y accesorios virtuales, y construir capital de marca utilizando eventos gamificados". Además, la realidad aumentada puede ayudar a las empresas a aumentar las actitudes hacia la marca al mejorar la inspiración de los clientes. Las empresas pueden vincular sus marcas en los dos mercados, dándoles la oportunidad de construir sinergias entre el mundo virtual y el real. (Dwivedi, et al., 2022).

•      Comercio minorista y productos. El Metaverso ofrece la oportunidad de vender tanto bienes digitales como físicos en sus plataformas. Los tokens no fungibles (NFTs) permiten a los usuarios comprar, poseer e intercambiar artefactos digitales distintivos que están identificados mediante tecnología blockchain. Al utilizar las capacidades de los NFTs, las empresas pueden expandir su oferta de productos a través de ofertas virtuales y aumentar las interacciones entre el mundo virtual y el físico. El pago se realiza a través de billeteras digitales compatibles con criptomonedas. Además, el Metaverso dará a los productores de contenido una gran plataforma para vender sus productos y servicios digitales. Se asemeja al contenido generado por el usuario (UGC) en internet. Debido a la diversidad de productores de contenido, la plataforma del Metaverso se vería enriquecida por creaciones creativas. Los gemelos digitales, que son copias digitales de cosas que existen en el mundo real, también se pueden vender en el mercado del Metaverso. Los clientes pueden navegar por bienes digitales y comprar los contrapartes tangibles de productos que están en exhibición. Por ejemplo, IKEA ha introducido ideas de realidad aumentada que permiten a los clientes ver cómo se vería un producto en su espacio antes de decidir comprarlo. (Dwivedi, et al., 2022)

•      Turismo. El Metaverso puede proporcionar a los viajeros una nueva forma de interactuar con otras culturas y lugares sin tener que visitarlos físicamente. Los usuarios pueden visitar réplicas virtuales de lugares del mundo real, incluyendo museos, lugares emblemáticos y otras atracciones turísticas en un espacio virtual. Esto permite que aquellos que no pueden viajar o que tienen reticencias a hacerlo por cualquier motivo puedan visitar estos lugares y descubrir las culturas e historias locales de las personas. En el turismo, el Metaverso integra de manera efectiva la realidad virtual y la realidad física al ofrecer oportunidades de participación activa en experiencias inmersivas. Los usuarios pueden alternar entre la virtualidad y la realidad utilizando una variedad de tecnologías digitales. "Los viajeros podrán combinar el trabajo y el tiempo libre y el espacio, alimentando un nuevo patrón de trabajo a través de los nómadas digitales. Los viajeros podrán trabajar desde áreas remotas, en diferentes entornos según sus preferencias. Esto significa que la presencia física en el lugar de trabajo será limitada, mientras que los viajeros podrán establecer telepresencia y trabajar de forma remota. Las reuniones, conferencias e incentivos también serán revolucionados, ya que el Metaverso apoyará desarrollos híbridos para estas funciones." Las compras son una parte significativa del viaje, y eso también cambiará. Los viajeros podrán comparar rápidamente precios, probarse ropa en avatares y presentar recuerdos en sus propios espacios para ver si encajan. Los clientes tendrán la opción de seleccionar los mejores proveedores y métodos de entrega independientemente de su ubicación. Además, el Metaverso se utilizará para elegir elementos y ubicaciones turísticas apropiadas y para probar diversos proveedores de servicios, como hoteles y restaurantes, para determinar si sus servicios e instalaciones son adecuados para el usuario. Esto será muy útil especialmente para personas con necesidades especiales. Finalmente, los procedimientos de navegación y orientación se proporcionarán mediante el uso de tecnologías de realidad aumentada y virtual, mejorando la experiencia de viaje para los turistas que están físicamente presentes en un destino. En conclusión, el Metaverso será capaz de hacer que las experiencias de viaje virtuales y físicas coexistan de manera sostenible. (Dwivedi, et al., 2022)

•      Educación. Hemos observado cómo el sector educativo ha evolucionado en los últimos años como resultado de la integración de herramientas digitales en los procesos de enseñanza, aprendizaje y evaluación. La adopción de plataformas de aprendizaje en línea como Moodle, Blackboard, etc., ha hecho posible el aprendizaje asincrónico para los estudiantes. Al eliminar las barreras físicas, las plataformas de reuniones virtuales (como Zoom, WebEx, etc.) ayudaron a educadores y estudiantes a participar en el aprendizaje sincrónico. Aunque hay muchas herramientas digitales disponibles para la educación en línea, no han podido acercarse a simular las experiencias de aprendizaje cara a cara que se tienen en un aula. El uso del Metaverso en el campo de la educación tiene el potencial de mejorar las oportunidades de aprendizaje en línea y brindar a los proveedores de servicios educativos la capacidad de crear espacios de aprendizaje virtuales que se asemejen a los entornos tradicionales de aula. Con el respaldo de IoT, IA, blockchain y aprendizaje automático, el Metaverso puede proporcionar experiencias mejoradas de realidad virtual y aumentada con interacciones entre el entorno real y virtual. En consecuencia, en comparación con las tecnologías anteriores, su aplicación en el campo de la educación puede permitir una mejor interacción entre el usuario y el entorno, recrear procesos emocionales y cognitivos, y aproximarse más a la experiencia total del aula cara a cara. Además, el Metaverso puede proporcionar nuevas formas de aprendizaje, como capacitación práctica utilizando escenarios que no son posibles en el mundo real, mejorando de esta manera la experiencia de aprendizaje con acción, creatividad y experiencia real. (Dwivedi, et al., 2022)

•      Atención médica. "Los servicios de atención médica remota se han convertido en un componente clave de la provisión de atención médica en general, con el 95% de las instalaciones de atención médica ahora capaces de proporcionar tratamiento remoto a los pacientes (un aumento del 43% antes de 2020), y el Metaverso puede ofrecer un elemento innovador en beneficio tanto del paciente como del profesional de la salud (Forbes, 2022b). El Metaverso tiene el potencial de facilitar la atención médica como servicio a través del concepto del hospital virtual, donde las interacciones de realidad virtual (VR) y hápticas pueden ofrecer ayuda para servicios de asesoramiento y fisioterapia, así como la progresión de enfermedades y la escalada de atención según sea necesario" (Dwivedi, et al., 2022). El sistema de atención médica en el Metaverso ofrece experiencias de atención médica interactivas, inmersivas y agradables que se adaptan a las necesidades específicas de cada paciente. El uso de tecnologías como la inteligencia artificial (IA), la realidad aumentada (AR), la realidad virtual (VR), la telepresencia, el gemelo digital y el blockchain expone a las personas a métodos de entrega de terapia nuevos y mucho menos costosos, lo que mejora los resultados para los pacientes. "Los cuatro ejes de las implementaciones del Metaverso en la atención médica son Consulta Virtual, Educación Médica, Monitoreo y Alertas, Asistencia en Procedimientos Quirúrgicos e Intervencionistas." Algunas de las aplicaciones incluyen la planificación y el diagnóstico efectivos de enfermedades, tratamientos recetados amplificados, asistencia en procedimientos quirúrgicos (desde procedimientos simples hasta cirugías complejas), capacidades avanzadas en visualización de imágenes, mejora del compromiso de los pacientes con la ayuda de contenido inmersivo de alta calidad, y revolucionar la educación y formación médica (Chengoden, et al., 2023).

•      Innovación. Los elementos esenciales para que cualquier idea tenga éxito son la capacidad de experimentar, el entorno ideal para el desarrollo de un buen o servicio, la selección de personas calificadas para gestionar los procesos y la simplicidad de lanzar un buen o servicio en el mercado para su prueba. En el Metaverso, estos factores pueden facilitarse, ya que proporciona una plataforma lista para experimentar productos y servicios con los clientes. Además, los procedimientos como la contratación y contar con el entorno adecuado para probar los productos y servicios se supone que son inmediatos en el mundo virtual. El Metaverso fomentará la innovación gracias a la realidad extendida (XR), que permite una conexión dinámica entre individuos en un entorno virtual. Combinado con la influencia de la criptomoneda, las tecnologías blockchain y los tokens no fungibles, se presentan oportunidades para el desarrollo de nuevos productos y servicios. Como resultado, el Metaverso fomentará la innovación. (Dwivedi, et al., 2022) Retos y Consideraciones   Si bien el Metaverso presenta emocionantes oportunidades, también plantea desafíos, como preocupaciones de privacidad, seguridad digital y el potencial de crear espacios virtuales que replican las desigualdades del mundo real. Encontrar un equilibrio entre la innovación y las consideraciones éticas será crucial para dar forma al desarrollo responsable del Metaverso.   En el Metaverso, la seguridad y la privacidad son preocupaciones importantes, al igual que en las redes sociales. Para identificar a un usuario, los usuarios malintencionados pueden rastrear y recopilar biometría en tiempo real (como expresiones faciales e inflexiones vocales) y el comportamiento de los usuarios del Metaverso (como sus interacciones con otros usuarios y acciones de compra). Dado que el Metaverso se basa en un entorno digital, es necesario tener en cuenta las preocupaciones de ciberseguridad y privacidad para proporcionar a los usuarios un entorno seguro. En particular, se deben mencionar las siguientes categorías:

•      Seguridad de Datos. El avatar del usuario genera una variedad de datos en el Metaverso, incluyendo información privada (como mensajes, audio y video), secretos utilizados para el trabajo e información personal necesaria para que los servicios continúen. Los datos recopilados o generados por dispositivos portátiles y usuarios pueden generar amenazas en términos de manipulación de datos, inyección de datos falsos, rastreo de propiedad e infracción de propiedad intelectual en el Metaverso. En comparación con Internet existente, el Metaverso requiere nuevos hardware y dispositivos para capturar una variedad de tipos de datos previamente no recopilados, como movimientos oculares, expresiones faciales y movimientos de cabeza, para crear una experiencia de usuario completamente inmersiva. Como resultado, crea dificultades significativas para recopilar, administrar y archivar esta gran cantidad de datos (Wang, et al., 2023). Por lo tanto, persistirán los riesgos de seguridad. Es posible que los datos privados mantenidos en un entorno virtual, en una plataforma de Metaverso o en un sistema de servicio sean falsificados y filtrados.

•      Protección de la Propiedad de Contenido Generado por el Usuario (UGC). En el Metaverso no hay una autoridad centralizada. Debido a esta falta, la propiedad y la procedencia de los contenidos generados por el usuario (UGC) no pueden identificarse fácilmente. Además, es difícil convertir los UGC en activos protegidos. La información de procedencia de los UGC, como la fuente, la circulación y la información de procesamiento intermedio, a menudo se mantiene en silos de datos separados (como diferentes blockchains), lo que dificulta su seguimiento y monitorización en tiempo real. Por extensión, existen amenazas relacionadas con la protección de la propiedad intelectual. Puede ser extremadamente difícil definir y defender la propiedad intelectual, ya que las fronteras de los países están difuminadas en el Metaverso, al igual que su geografía. Por ejemplo, el uso de personajes parecidos a celebridades en videojuegos ya ha causado problemas (Wang, et al., 2023).

•      Privacidad. La privacidad del usuario incluye la privacidad de la ubicación, los hábitos y el estilo de vida. Los sistemas del Metaverso tienen una capacidad mucho mayor para la recopilación de datos sensibles que los sistemas convencionales, ya que utilizan dispositivos como HMDs que pueden grabar videos y conversaciones o incluso lo que el usuario mira (seguimiento ocular) (Dwivedi, et al., 2022). Wang et al (2023) mencionan dos ejemplos: “Por ejemplo, los sensores de movimiento y las cuatro cámaras integradas en el casco Oculus ayudan a rastrear la dirección y el movimiento de la cabeza, dibujan nuestras habitaciones, y monitorean nuestras posiciones y entorno en tiempo real con una precisión de submilímetros, cuando navegamos por Roblox e interactuamos con otros avatares. Si este dispositivo es hackeado por atacantes, se pueden cometer graves delitos basados en estos grandes volúmenes de datos sensibles. Otro ejemplo es la atractiva oficina virtual (por ejemplo, Horizon Workroom y Microsoft Mesh), que puede plantear importantes riesgos de seguridad y privacidad para los empleados. Por un lado, las conversaciones de los empleados, los correos electrónicos que envían, las URL que visitan, sus comportamientos e incluso los tonos de sus voces pueden ser monitoreados por los gerentes. Por otro lado, el lugar de trabajo inmersivo puede ser propenso a otros problemas de seguridad y privacidad, como intrusiones, espionaje e impostores.”.

•      Seguridad de Software y Hardware (dispositivo). Existen numerosos tipos de preocupaciones de seguridad en el Metaverso, al igual que en los sistemas de software actuales, como arquitectura de sistema insegura, malware y ransomware. Además, dispositivos como los HMDs y los auriculares de realidad virtual pueden estar vinculados a datos biométricos de sus usuarios, por lo que este tipo de dispositivos deben estar asegurados. En el Metaverso, la seguridad y la privacidad no deben ser opcionales. Estos son elementos esenciales e importantes que deben ser controlados continuamente a lo largo de todo el proceso de servicio en un entorno de Metaverso.

•      Las implicaciones para la salud de los usuarios son otra preocupación importante relacionada con las amenazas del Metaverso. A medida que la transición de lo tradicional a lo digital continúa, es probable que muchas personas pasen mucho más tiempo enfocadas en sus identidades virtuales que en sus cuerpos físicos reales. Dado que un avatar puede tomar cualquier forma, no es necesario que se parezca a la persona que está detrás de él (Clemens, 2022). Además, otras amenazas para la salud, como la obesidad y la salud ocular, deben ser vigiladas. Factores como la falta de movimiento físico, el consumo de comidas altas en calorías y la cantidad de horas que las personas pasarán en el Metaverso aumentarán la posibilidad de que los humanos padezcan obesidad. En lo que respecta a la salud ocular, los ojos pueden verse afectados por el uso de herramientas como la realidad virtual para ingresar a la realidad del Metaverso, especialmente durante períodos prolongados (Buana, 2023). 

Por otro lado, también existen preocupaciones sobre la salud mental de las personas al lidiar con el Metaverso. No se puede predecir la forma y magnitud del acoso dentro de un entorno virtual, ni el comportamiento de las personas dentro del mismo. Nadie puede afirmar con certeza que las personas (a través de los avatares) tratarán a otros como si estuvieran en el mundo real. Además, muchos científicos consideran que la participación en la realidad virtual es adictiva, lo que hace que los usuarios quieran estar cada vez más en ella. Esto incluso puede llevar a la confusión sobre lo que es real y lo que pertenece solo al ámbito de la imaginación. Un componente esencial del Metaverso es la economía virtual. Casi todo lo que la gente hace en el mundo físico, como compras de propiedades, alquileres de artículos y adquisiciones de servicios, estará incluido en el Metaverso. La mayoría de las plataformas del Metaverso admiten criptomonedas, tokens no fungibles (NFT) y otros activos digitales como la columna vertebral de la economía del Metaverso, y es probable que estos se conviertan en la forma dominante de intercambio de valor en el Metaverso. Sin embargo, los usuarios y los gestores enfrentarán dificultades de habilidad y confianza debido a las nuevas formas de operar. Según Sun et al. (2022) “Los reguladores pueden carecer de la autoridad y la gestión efectiva de estas transacciones. Mientras tanto, el almacenamiento y la gestión de activos digitales dependen de la fiabilidad del sistema, como el almacenamiento encriptado y la gestión y el intercambio basados en contratos inteligentes. Los delincuentes pueden aprovechar las vulnerabilidades del sistema para robar activos digitales.”. El Metaverso es la siguiente etapa en la transición digital de nuestro mundo, la cual tendrá un impacto en todos los actores clave en los negocios. Se introducirán nuevos modelos de negocio y se expandirá el negocio digital gracias al Metaverso (Schmitt, 2022). Como resultado, es necesario proteger a las personas involucradas. A pesar de la emocionante sociedad digital que ofrece el Metaverso, existen algunos efectos secundarios negativos graves que pueden surgir en la sociedad humana, incluida la adicción de los usuarios, la prevención de rumores, la pornografía infantil, los resultados sesgados, la extorsión, el ciberacoso, el ciberacoso y hasta los campamentos terroristas simulados. Los extremistas y terroristas pueden encontrar facilidades para reunirse y reclutar, ya que el Metaverso puede ofrecer nuevas formas de entrenamiento y coordinación y reducir los costos para encontrar nuevos objetivos. Otro problema relacionado con la sociedad es el "efecto mariposa", que se produce debido a la rápida propagación de la información (Wang, et al., 2023). Además, Buana (2023) analiza cómo el Metaverso puede afectar la vida social humana. Los patrones culturales de conexión humana han cambiado como resultado de la era digital, y esta transformación es la influencia más evidente que se puede ver hoy en día. El nivel de contacto e comunicación interpersonal solía ser alto (antes del desarrollo de tecnologías como las redes sociales), pero ahora este fenómeno sigue disminuyendo. Hoy en día, las personas tienden a sentirse más cómodas comunicándose en mundos virtuales que en el mundo real. A partir de aquí se puede ver que la existencia del Metaverso sin duda tendrá un impacto significativo en la civilización humana y podría incluso ayudar a crear una nueva cultura para las personas.    

Conclusión   

El Metaverso es más que una simple moda; representa un cambio transformador en cómo interactuamos con el mundo digital. A medida que la tecnología continúa avanzando y la conectividad se vuelve más omnipresente, es probable que el Metaverso se convierta en una parte integral de nuestra vida cotidiana. Navegar por esta nueva frontera requiere un enfoque reflexivo, con un énfasis en la inclusividad, la seguridad y consideraciones éticas para garantizar que el Metaverso mejore, en lugar de restar valor, a nuestro bienestar general y progreso social. 

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[1] https://metav.rs/blog/different-types-of-Metaverse/

[2] https://blogs.nvidia.com/blog/2022/05/20/what-is-extended-reality/